Giovanni Battista Somis 1686'da Torino'da doğdu ve 1763'te öldü. Babası Francesco Lorenzo Somis, Torino dük orkestrasının kemancısıydı ve ilk dersleri ondan aldı. Ailede kardeşi de kemancıydı.
1703 dolayında Roma'ya, Arcangelo Corelli'nin yanına gitti. Savoy dükünün koruması altında 1703 ile 1706 arasında orada çalıştı. 1707'de Torino'ya döndü ve dük şapelinin solo kemancısı ile yönetmeni oldu; bu görevi ölümüne kadar sürdürdü.
Sonraki yıllarda kralın solo kemancılığına ve kraliyet topluluğunun başına geçti. Bu atamalardan sonra Torino'dan neredeyse hiç ayrılmadı. Tek belirgin dışarı çıkışı Paris'teydi; 2 Nisan ve 14 Mayıs 1733 tarihlerinde Concert Spirituel'de solist olarak büyük ilgi gördü.
Sınıfından çıkan adlar arasında Gaetano Pugnani, Felice Giardini ve Jean-Marie Leclair bulunur. Pugnani sonradan Giovanni Battista Viotti'nin hocası oldu; zincir böylece Roma'dan Paris'e uzandı. Kaynaklar Somis'i Piyemonte keman çalışının kurucusu olarak anar.
Bir inceleme, Corelli'nin öğrencilerinin çoğunun aksine Somis'in hocasının eserlerini örnek almadığını belirtir. Yazısı bir yanda Vivaldi ile Corelli'yi, öte yanda Tartini ile Locatelli'yi birbirine bağlayan bir geçiş noktası sayılıyor.